洛杉磯湖人對陣火箭的首輪系列賽中，盧卡・東契奇依舊缺陣。但即便沒有這位超級球星，也沒有奧斯汀・裡夫斯，湖人仍2-0領先火箭，從賽前的下克上熱門，一躍成為系列賽絕對晉級熱門。
系列賽開始前，湖人主帥JJ・雷迪克曾表示，球隊會盡力把系列賽拖長，爭取打到G6或G7，給東契奇和裡夫斯更多養傷時間。而現在湖人牢牢掌握主動權，隻要能淘汰火箭，東契奇在季後賽第二輪復出，已經從奢望變成現實可能。
官方消息中，東契奇仍屬於無限期缺陣。名記查拉尼亞和雷迪克先後給出傷病更新：裡夫斯的恢復進度其實比東契奇更快，已經開始場上1對1訓練；而東契奇暫無明確回歸時間表。
“湖人內部的判斷是：裡夫斯的康復進度領先東契奇。奧斯汀已經開始場上一對一訓練。球隊目前不指望東契奇在本輪系列賽復出，他依舊無限期休戰。”
雷迪克在G2賽前也確認：裡夫斯已進入球場恢復流程，但回歸時間仍無變化；東契奇很快會開始場上訓練，但復出時間表同樣沒有更新。
不過，即便東契奇本輪不回歸，他也沒有賽季報銷。他在4月初遭遇的是二級腿筋拉傷，常規恢復周期為3～6周。如果湖人順利晉級第二輪，東契奇完全有時間徹底康復。
東契奇究竟何時能回歸？
二級腿筋傷病在NBA的平均缺席時間約40天，且復出後再次受傷風險偏高，傑倫・威廉姆斯、阿龍・戈登等球星都有過類似情況。《競技體育》指出，此類傷病往往需要3～6周休養，且重返賽場後風險依舊存在。
東契奇此前曾前往西班牙接受額外治療，希望加速恢復，但最終效果仍需觀察。
不過湖人的強勢表現，給瞭他巨大的緩沖空間：2026年季後賽第二輪將於5月4日開打，距離他受傷已超過4周；系列賽最多可打近兩周，等於給東契奇又多出一段完整康復期。
每贏下一場比賽，湖人就離迎回東契奇、裡夫斯更近一步。隻要能跨過火箭，紫金軍團完全有機會在第二輪迎來完全體陣容。
