奧斯汀-裡夫斯的個人表現在本賽季有瞭明顯的飛躍，但這樣的現象在他的職業生涯中並不新鮮，他在整個職業生涯中都保持著不斷進步的趨勢。非要說有什麼不同的話，那就是今年是裡夫斯的合同年，他擁有在下個賽季拿到大合同的機會，雖然傷病導致他沒有入選2月中旬的全明星陣容，但這並沒有改變他本賽季的全明星級別水準。
裡夫斯的場均得分已經連續五個賽季有所增加，本賽季躍升至23.3分，鑒於這樣的表現和趨勢，他必然將會在今年夏天得到一份巨額長約。根據The Athletic的記者Dan Woike的說法，聯盟的普遍預期是裡夫斯新合同的平均年薪將達到4000萬美元。Dan Woike報道稱：“雖然聯盟大部分人認為湖人隊和裡夫斯最終會簽下一份續約合同，但如果裡夫斯在其他球隊那裡得到極高的報價，那麼他離開湖人隊也並非完全不可能。一位西部其他球隊的高管預測，鑒於裡夫斯的表現和年齡，再加上今年自由球員市場沒有他這樣的依然還處在巔峰期的超級得分手，裡夫斯下賽季的收入可能會達到4000萬美元。”
雖然這個數字看起來很高，但在新的NBA勞資協議的背景下，如此大的合同將會變得更加普遍。而且另一方面，如此大的數字也將在自由球員市場上嚇退那些想要追逐他的球隊，比如芝加哥公牛隊和佈魯克林籃網隊。
目前，公牛隊和籃網隊的後衛位置都留有空缺，同時也是聯盟僅有的兩支有足夠的薪金空間能夠為裡夫斯開出年薪超過4000萬美元級別合同的球隊。而其他對裡夫斯感興趣的球隊，如猶他爵士隊和亞特蘭大老鷹隊，則都需要進行陣容調整才能騰出必要的薪金空間。
而除瞭年薪之外，獲勝也將是裡夫斯重點考慮的一個因素。目前沒有任何跡象表明裡夫斯想要離開湖人隊加盟另一支球隊，他的全明星隊友盧卡-東契奇已經表達瞭想要他回到球隊的想法，而裡夫斯也明確表示想回到球隊，湖人隊管理層和教練組也希望他回來。
對於湖人隊來說，還有另一個好消息，那就是裡夫斯的新合同不會阻止湖人隊在今年夏天簽下其他球員。根據聯盟規則限制，裡夫斯隻會占據預期4000萬美元年薪的一半薪金空間，他薪金空間的低占用率將是湖人隊在自由球員市場繼續引援的關鍵。
由於裡夫斯是一名以落選秀身份簽約的自由球員，而不是首輪新秀，他有一個相對溫和的薪金空間占用率。隻要他2025-26賽季的薪水（1390萬美元）高於聯盟的平均薪水，他所占用的薪金空間就將僅為之前年薪的150%，即2090萬美元。而預計2026-27賽季的工資帽將超過1.7億美元，因此理論上來說，裡夫斯作為自由球員將有資格獲得最高起薪為4250萬美元的新合同。你覺得湖人應該留下裡夫斯嗎？如果要留下他，又該以什麼樣的價位呢？
