隨著曼城與阿森納在積分榜上展開白熱化競爭，本賽季英超冠軍歸屬的判定方式也再次成為關註焦點。按目前現狀，兩隊甚至有可能出現不得不靠凈勝球決出英超冠軍的程度，對此英超官方也在官網撰文進行瞭回顧。在英超聯賽的歷史上，上一次聯賽通過凈勝球決出冠軍，其中一大主角也是如今正在爭冠的曼城。2011/12賽季曼城在最後時刻絕殺斯托克城，從而憑借凈勝球力壓曼聯奪冠。
在上周三晚進行的一場比賽中，曼城1-0擊敗伯恩利，這是他們自賽季首輪以來首次登上積分榜榜首。這場勝利使曼城在33輪過後拿到70分，追平瞭阿森納的積分，同時兩隊的凈勝球也完全相同。隨後阿森納在本周末擊敗紐卡，先賽的情況下重奪榜首。
在曼城1-0擊敗伯恩利的那場比賽結束的時候，曼城與阿森納當時同分且凈勝球也相同。這是英超歷史上第二次出現類似局面——在賽季還剩不超過5輪、且參賽場次相同的情況下，積分榜前兩名球隊在積分和凈勝球上同時持平。上一次出現這種情況還要追溯到1998/99賽季。
在爭冠如此膠著的背景下，一個現實的問題浮現：如果最終兩隊積分相同，冠軍將如何決出？
根據英超官方規則（手冊條款C.17），聯賽排名的判定順序如下：
1.凈勝球
2.總進球數
3.相互交鋒積分
4.相互交鋒客場進球數
5.附加賽
曼城的凈勝球為+37（進66球、失29球），而阿森納為+38。不過，阿森納的總進球數略少於曼城，因此在第二項比較指標上暫時落後。這意味著，如果在最後兩隊凈勝球持平，阿森納會因為進球總數少而屈居亞軍。因此在剩餘比賽中，阿森納必須在進攻端取得更多進球，才能在這一關鍵指標上反超對手。
如果兩隊最終在積分、凈勝球和總進球數上全部持平，那麼將比較彼此之間的直接交鋒成績。本賽季，曼城在這一項上占據明顯優勢——他們先是在客場1-1戰平阿森納，隨後又在主場2-1取勝，兩回合拿到4分，而阿森納僅獲得1分。
因此，一旦前三項數據完全相同，曼城將憑借相互戰績優勢直接奪冠，也就不存在通過附加賽決出冠軍的可能性。本來，若雙方在最近一次交鋒中再次戰成1-1，附加賽仍有理論空間，但哈蘭德的制勝進球改變瞭一切。
回顧英超歷史，唯一一次通過凈勝球決出冠軍是在2011/12賽季。當時曼城與曼聯同積89分，但憑借更高的凈勝球優勢成功奪冠。那個賽季最經典的一幕，來自塞爾吉奧-阿圭羅在補時階段的絕殺進球，幫助曼城3-2逆轉女王公園巡遊者，最終以+64的凈勝球力壓曼聯的+56，拿下隊史首個英超冠軍。
除瞭那一次，英超歷史上還有多達6個賽季的冠軍是以1分之差決出，最近一次是在2021/22賽季，當時曼城在最後一輪3-2逆轉阿斯頓維拉，以微弱優勢力壓利物浦登頂。
回到本賽季，爭冠懸念仍在持續。隨著賽季進入收官階段，每一場比賽、每一個進球，都可能成為決定冠軍歸屬的關鍵。
